I. La colonne vertébrale...

A. Description anatomique :

1. Constitution et fonction :  La colonne vertébrale est composée de 24 vertèbres, soit 7 cervicales, 12 dorsales et 5 lombaires. Elle est supportée par le bassin au moyen du sacrum et constitue un mat à a fois rigide et souple qui à pour rôle de soutenir l'ensemble de la tête et du tronc en érection (thorax, abdomen et membres supérieurs), de protéger le moelle épinière (encore appelée colonne nerveuse) qui assure la transmission de l'influx nerveux issu du cerveau jusqu'aux membres et organes, de résister aux tractions et aux pressions...

2. Les vertèbres : Toutes les vertèbres sont légèrement différentes les unes des autres en fonction de la position qu'elle occupent dans la colonne. Néanmoins, elles présentent des caractéristiques communes :

- Une partie antérieure, appelée corps vertébral, en forme de cylindre est constitué d'os compact destiné a recevoir les pressions par l'intermédiaire d'un disque.

- Une partie postérieure, appelée arc vertébral, constitue les parois du canal médullaire (passage de la moelle) et présente trois excroissances osseuses : une partie arrière (apophyse épineuse) et deux de chaque coté (apophyses articulaires postérieures) qui joue un rôle articulaire avec les vertèbres sus et sous-jacents. On remarquera enfin, au niveau de la jonction entre deux vertèbres la présence d'un trou appelé trou de conjugaison destiné à laisser passer les nerf rachidiens issus de la moelle épinière vers les organes et les membres

3. Le disque : Situé entre deux vertèbres et jouant le rôle d'amortisseur, il est composé de deux parties : le noyau contenu dans un anneau fibreux.

4. Les muscles et ligaments : De la même façon que le mat d'un bateau est haubané à sa coque, le dos est maintenu au bassin grâce à une musculature puissante composée composée, entre autre, des paravertébraux (érecteurs du rachis formant deux gouttières musculaires de part et d'autre de la colonne), les trapèzes (région cervicale), les grands dorsaux (région dorsale et lombaire)... De plus, chacune des vertèbres est reliée aux autres par un système de ligaments et de fascias leur garantissant une amplitude de mouvement physiologique (8 ligaments dont le commun antérieur, le commun postérieur, le ligament jaune...

5. La moelle épinière (Colonne nerveuse) : Elle est le prolongement du cerveau et descend à travers la colonne vertébrale par le canal médullaire jusqu'au sacrum (queue de cheval). Elle est utilisée par le système cérébro-spinal (commande volontaire) et le système neurovégétatif (commande involontaire)

Exemple :

D1 : Visage, cerveau, oreilles, bouche, péricarde, médiastin, coeur, thyroïde...

L1 : Péritoine, intestin, reins, vessie, organes génitaux, membres inférieurs...

S1 : Sphère génitale, membres inférieurs...

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